Cappadoce et Est de la Turquie

Avant de poursuivre le récit de nos aventures nous tenons à remercier tous ceux qui nous laissent des commentaires ou envoient des messages, c’est à chaque fois une fête en famille de les découvrir, même si nous ne répondons pas personnellement à chacun d’entre vous !

Laissant la capitale turque derrière nous, c’est la Cappadoce qui nous a happés pendant cinq jours tant il y a de trésors qui s’y trouvent : il s’agit d’une entière région constituée de roche poreuse (tuf et pierre ponce) dans laquelle les anciennes civilisations de la région et les Templiers ont creusé des monastères, églises à fresques, habitations, etc. Où que l’on regarde on aperçoit de ces constructions troglodytes, parfois perchées à des dizaines de mètres du sol !

Il y a quelques millénaires la région était inondée et l’eau a creusé cette roche formant les fameuses « cheminées de fées » qui parsèment les nombreuses vallées aujourd’hui prénommées : « Vallée des pigeons » (dans laquelle on trouve d’innombrables pigeonniers, dont la fiente était récoltée et vendue), « Vallée Rose », « Vallée Rouge », « Vallée de l’Amour » (avec des cheminées particulièrement métaphoriques de la chose), etc. Chaussés de leurs bottines les enfants ont joué aux explorateurs à la découverte de fresques cachées dans les églises dénichées au détour de l’un ou l’autre chemin dans ces vallées.

Nous avons commencé par la Nord où se trouve le premier monastère fondé par les derviches tourneurs, soufistes et fondamentalement non violents, ils ont été à une époque considérés comme une secte par Atatürk et sont maintenant très peu nombreux. Cherchant à assister à une de leur célèbres prières (où ils tournent une main vers le ciel et l’autre vers la terre) dans un des plus beaux caravansérails de la région nous nous sommes cassés le nez : trop peu de touristes… le « spectacle » n’est plus organisé depuis 2deux ans déjà…

Puis nous avons roulé plein sud pour trouver un autre trésor dont la région est truffée : une immense cité souterraine, creusée sur huit étages et dans laquelle vivait jusqu’à 10.000 personnes ! Très impressionnant. Il y avait de quoi loger et nourrir les bêtes, cuisiner, évacuer les ordures, et des cheminées d’aération très efficaces en cas d’essai d’attaque par asphyxie…

C’est à cet endroit que nous avons bivouaqué dans des champs un peu sur les hauteurs… les fermiers voisins se sont précipités pour nous inviter à boire le thé. Ils en ont offert aux enfants aussi qui en ont gouté pour la première fois ! Avec un mélange combiné de langage des signes, cartes, dessins sur le sol et Google traduction nous avons conversé autour de notre voyage mais aussi sur les bienfaits de vivre à la campagne plutôt qu’à la ville, sur leur culture des pommes de terre et des haricots, sur le fait qu’il faut aller très loin pour traire les vaches et cuire le pain, de politique un peu aussi… toujours aussi remontés contre l’état actuel. Nous sommes repartis avec des kilos de pommes de terre et du pain maison ! Au départ le lendemain nous avons tendu l’oreille qui soupçonnait un tuyau d’être anormalement sonore… Confirmation : à force de frottement avec la tôle, le tuyau mal placé du compresseur (entendez le truc qui comprime l’air qui nous permet de freiner) était percé. Impossible de démarrer sans freins. Attroupement de tous les fermiers locaux, et de leurs femmes… Pendant que ces Messieurs nous le démontent, enlèvent la partie percée, et le reconnectent (par chance il restait assez de tuyau… à changer vraiment quand même), ces Dames pouffaient sans raison apparente, visitaient notre maison sur roue et surtout, me demandaient des pshtpsht (déodorants donc), parfums et crèmes… bon là elles ne sont pas particulièrement bien tombées mais on a fait ce qu’on a pu…

Nous sommes remontés par une vallée un peu moins fréquentée, celle de Mustafapasa qui offre un spectacle sur un canyon grandiose avant d’arriver dans la petite ville. Un des meilleurs restaurants de la région s’y trouve (The Old Greek House), la cuisine est encore assumée par les femmes de la famille et des émissions culinaires sont déjà venues tourner dans cet endroit. Outre le fait que c’est effectivement délicieux nous y avons découvert : un très beau bâtiment chargé d’histoire qui a aussi été le lieu de tournage d’une série très connue en Turquie (c’était le logement de la famille principale), un ami de la famille en séjour à ce moment-là, néerlandais, à la retraite, qui s'est improvisé traducteur et guide éclairé de la région, un patron charmant qui nous a invité pour le petit déjeuner le lendemain, une maitresse de maison qui nous a offert de faire tourner deux machines à laver le linge (et de les étendre !) pendant qu’on allait faire nos ballades, et de l’eau de source juste en face pour remplir tous nos jerricans. Un oasis…

L’eau de source sert pour la vaisselle, se brosser les dents, se laver, et les « machines », mais nous sommes encore assez méfiants, sans doute à tort, donc nous la filtrons (avec un Katadyn) à l’huile de coude pour avoir notre petit bidon d’eau à boire (acheté à la sortie du monastère des derviches pour ceux qui veulent emporter de l’eau bénite).

Question nourriture la cuisine turque est très savoureuse, même leurs « fast-food » (durum et kebab) ont vraiment du goût. Outre le thé, la boisson de tous les jours est l’Ayran, une sorte de yaourt à boire salé que les enfants du pays adorent (les nôtres s’y sont finalement habitués). Nous n’avons pas eu l’occasion de goûter les nombreuses spécialités mais nous avons tout de même eu la chance de tester la viande qui cuit à très basse température pendant 3h dans une poterie avec un mélange d’épices avant qu’elle ne soit cassée à table. Nous avons aussi eu des expériences plus malheureuses, le pire étant probablement la soupe au cartilage…

Le dernier matin nous nous sommes offerts un lever à 5h du matin pour assister à un des plus beaux spectacles de la région : le départ des 80 à 100 montgolfières qui, tous les matins, avant que le vent ne se lève, se remplissent de 20 à 25 touristes par nacelle pour survoler les vallées… Grâce à une indication postée sur l’application « park4night » nous nous étions garés la veille au milieu des pistes de décollage : nous en avons pris plein les yeux, c’était absolument magnifique !

Pour se remettre de nos émotions nous avons terminé la matinée dans une piscine abandonnée des touristes… à tort : l’eau de source sort de terre à 39°C !

Nous nous sommes extirpés de la Cappadoce en prenant la route de Kayseri, une ville un peu plus grande aux abords de laquelle nous avons immédiatement trouvé un garage de camion « Man » capable de changer notre tuyau. Réparation faite en vingt minutes, les mécaniciens nous ont ensuite offert le thé, deux câbles supplémentaires au cas où… et laissé repartir sans rien payer.

Nous avons continué vers Sivas, dernière ville mentionnée dans notre guide alors qu’elle se trouve au milieu de la Turquie ! Tout l’ouest du pays est très touristique mais la moitié est largement moins fréquentée par les étrangers, à tel point qu’il n’y a pas une seule page de consacrée à ces 390.000 km2. A Sivas se trouvent quelques beaux monuments dans le centre, notamment d’anciennes écoles coraniques avec des porches monumentaux et extrêmement travaillés qui sont de rares exemples de l’architecture seldjoukide (musulmane du moyen-âge).

Les deux nuits suivantes nous avons bivouaqué dans des villes de façon à résoudre quelques problèmes logistiques, dont changer l’écran d’ordinateur de Nicolas qu’un enfant avait malencontreusement piétiné (changé sans problème à Erzincan, une grande ville assez moderne). Après avoir traversé le grand plateau Anatolien dans lequel on oscille entre 1.000m et 2.000m d’altitude au travers de très beaux paysages nous nous sommes également arrêtés à Agri, voyant à l’entrée de la ville un petit garage en train de peindre un taxi en jaune. Depuis que nous sommes partis nous cherchions mollement à faire repeindre la cabine avant de façon à la « démilitariser ». Pour 180eur c’est chose faite ! Cette pause aura surtout été l’occasion d’un accueil tout à fait exceptionnel de la part de la famille du garagiste, du marchand d’en face, du voisin qui regardait tout le monde travailler se décidant à venir passer son nez… Ne voyant jamais le moindre touriste, ceux-ci ont tour à tour sauté sur l’occasion de nous inviter chez eux. Nous sommes repartis en ayant bu des litres de thé et avec les bras chargés de cadeaux. Sans compter que, pour faire passer le temps pendant la repeinte, les femmes de la famille m’ont proposé une balade au marché local (très instructive), m’ont donné mon premier foulard pour l’Iran et m’ont aidé à trouver les fameuses tuniques à porter dans ce pays !

D’une manière générale l’accueil et l’hospitalité turque sont tout à fait impressionnants. A prendre de l’essence à la station-service on nous offre du thé, au hammam les clients offrent des jus d’orange aux enfants, en Cappadoce des petites sculptures en pierre ponce, lorsqu’on demande le chemin on nous accompagne, on demande où acheter du pain et la personne court nous chercher le sien.

A plus de 5.000km de notre lieu de départ, et après une dernière visite du site frontalier centenaire et dominant d'Ishak Pacha, nous sommes maintenant aux portes de l’Iran.